Macarena Valdés Muñoz vivía en la precordillera de Los Ríos. En 2016 la empresa austriaca RP Global y la chilena SAESA empezaron obras para construir una central de paso en el Río Tranguil. Las comunidades mapuche de la zona, juntos a la familia de Macarena empezaron a luchar contra este proyecto.

Ella se convirtió pronto en una lideresa, organizando mobilitaciónes e informando la gente sobre sus derechos y las falencias de la empresa austriaca, cuyas obras significaron la tala de bosque nativo y la inundación de dos eltuwe (cementerios ancestrales).

En Agosto 2016 Macarena fue encontrada muerta en su casa. Las autoridades desestimaron el caso, como si fuera un suicidio, pero a todos fue claro que Macarena había sido asesinada producto de su lucha por el medioambiente y los derechos de las comuniades Mapuche.

Tras su muerte, su figura ha sido alzada como un estandarte de la lucha en Latinoamérica junto a otras lideresas como Berta Cáceres y Marielle Franco.