DÍA DE LA MUJER INDÍGENA 2021: BIOGRAFÍA DE BERTA QUINTREMÁN (MAPUCHE PEHUENCHE, CHILE)

Berta Quintremán Calpán es una activista mapuche pehuenche, nacida  en Alto Biobío, Región del Bío-Bío,Chile, el 20 de julio de 1937. Es la segunda de cinco hermanos y hermanas y ha vivido la mayor parte de su vida en la localidad de Ralco Lepoy..

Berta comenzó a ganar respaldo y notoriedad nacional en la década de los noventa junto a su hermana, Nicolasa Quintremán, en la causa por evitar la construcción de la Central hidroeléctrica Ralco en la comuna de Alto Biobío y por su incansable lucha por los derechos de los pueblos indígenas -junto a su hermana Nicolasa- y la preservación y reconocimiento de su cultura, dignidad, territorios, costumbres y tradiciones.

Junto a la organización Mapu Zomoche Newen (Mujeres con la fuerza de la tierra), realizaron diversas gestiones para impedir la construcción de la Central hidroeléctrica, asistiendo a reuniones con autoridades regionales y nacionales,apelando al reconocimiento de su cultura. De este modo, en 1997 las hermanas Quintremán entregaron una carta al entonces presidente Eduardo Frei Ruiz-Tagle con el fin de enseñar cuán disconforme se encontraba la comunidad mapuche con el proyecto de desarrollo eléctrico. Sin embargo no lograron detenerle.

Sus esfuerzos le han valido algunos reconocimientos y ser figura principal de dos documentales:  “Berta y Nicolasa, las hermanas Quintremán” (2002), dirigido por Alejandra Toro, que explora las vidas de ambas mujeres, detallando aspectos de sus creencias, costumbres, familias y su participación con el colectivo Mapu Zomoche Newen. Y “El velo de Berta”(2004), que se enfoca particularmente en sí misma y el rol que tomó frente a las fallidas negociaciones y protestas contra la empresa multinacional Endesa.

El año 2000 junto a su hermana Nicolasa, recibe en Alemania el premio Petra Kelly por el compromiso que presentó en su lucha no violenta en contra a la construcción de mega represas.

El 24 de diciembre de 2013, el cuerpo sin vida de su hermana Nicolasa fue encontrado flotando en las aguas del lago artificial Ralco.​ La mujer había salido de su casa durante la tarde del día anterior, tras lo cual se le perdió el rastro. Tras su funeral tres días más tarde, Berta habló con la prensa. “Con sentimientos quedé, quedé sin brazo. Que me pongan otro brazo ellos, que son capacitados, los empresarios”, comentó a los medios lamentando la pérdida de su hermana.

A sus 81 años, Berta continúa viviendo en Ralco Lepoy. No tiene educación formal, pero es sabia de linaje pues, como dice “Quintremán significa crecer con sabiduría”.